1956年英國科學家與小說家C. P. Snow（1905-1980）發表了〈兩種文化〉一文，三年後的1959年，將文中的思想加以擴充，在劍橋大學進行了一場著名的演講，指出「文化分裂」的問題，此即所謂的「史諾命題」。「兩種文化」指的是科學與人文，「文化的分裂」指存在於人文學者和科學家之間的文化割裂。由於文、理兩個領域長期缺乏溝通與交流，很容易造成彼此專業的偏狹，尤其在大學中，會變成只重專科或專業教育，卻缺乏人文素養（intellectual literacy）。
直到今天，兩種文化的分裂依然存在於當前的台灣社會中，尤其在大學裡更為明顯，文理之間鮮有往來交流的情形依然普遍存在。除了文化的分裂之外，對通識教育最大的挑戰，還有教育的工具主義傾向。教育的專精化、技職化是追求富國強兵的重要手段，中國從清末洋務運動，就是這種工具主義哲學的典型。這樣的工具主義於今尤烈，為了提供個人生存條件，因應變遷劇烈的社會及產業需求，技職教育強調「務實致用」的原則，而通識教育理念似乎也理所當然傾向所謂的「進步論」──強調教育之內容必須與學生未來之生活相結合，並對二十一世紀人類文明之發展有所貢獻，通識教育應有前瞻之眼光，而非沈醉在以經典為基礎的念舊情懷之中。（黃俊傑，2000）於是，在技職教育體系的通識課程彷彿必須以就業導向、強化職場競爭力來獲得尊嚴。然而，證諸人類文明演進的歷史，工具主義誠然會有部份的效果，但卻難以創造偉大燦爛的文明。（林孝信，2003）況且，教育不以人自身為目的，而淪為為未來生活作準備的工具，以這樣偏狹的功利取向，培育出來的專家將成為單向度的人。
作為技專教育體系中的通識教育工作者，尤其是擔任語文或文學課程的教師，面對「文化的分裂」以及「工具主義」的挑戰，深培未來技專人才的人文素養，傳遞人文傳統的美好事物，實在是任重道遠的工作，因此，該深切反思的是「教育是什麼」而有所堅持，該力圖創新的是課程教學的效能，而孤軍奮鬥不如群策群力，以形成風氣，擴大影響，這就是本計畫為何組織此課群的原因所在。
作為技專教育體系中的通識教育工作者，尤其是擔任語文或文學課程的教師，面對「文化的分裂」以及「工具主義」的挑戰，深培未來技專人才的人文素養，傳遞人文傳統的美好事物，實在是任重道遠的工作，因此，該深切反思的是「教育是什麼」而有所堅持，該力圖創新的是課程教學的效能，而孤軍奮鬥不如群策群力，以形成風氣，擴大影響，這就是本計畫為何組織此課群的原因所在。
